本篇论述了由于阴阳、荣卫失于调和所形成的内热、里寒、肉烁、骨痹、肉苛等病证，从而阐明阴阳偏胜、荣卫不调导致病变的道理。

因本篇所论病证皆属“逆调”为病，故篇名曰“逆调论”。

黄帝问：人如果不是因为穿多了衣服而导致的发热，并且伴随烦闷的现象，这是为什么呢？

岐伯说：阴气少，阳气多，就会导致这种情况。

黄帝问：人如果不是因为穿的衣服少，也没有受到寒邪侵犯，却常常感到寒气从内部生出，这是为什么呢？

岐伯说：这是因为人痹气多，阳气虚，阴气胜，所以总是感觉身体寒凉，如同从冰水中出来一样。

黄帝说：有的人四肢发热，一旦遭受风寒，就感觉身体像被烈火炙烤似的，这是为什么？

岐伯说：这是因为体内阴气虚弱，阳气旺盛。

四肢属阳，风邪也属阳，属阳的四肢遭受属阳的风邪的侵袭，是两阳叠加，这样阳气就会过盛，体内的阴气就会逐渐虚少。

这就像用很少的水无法浇灭旺盛的火，因而导致体内阳气独亢。

阳气独亢，阴气就无法生长，阳气独亢到一定程度还会使人体的生机停止。

因此，这种四肢遇到风邪就感觉体热，如同被火炙烤一样的病人，肌肉会渐渐瘦削。

黄帝说：有的人身体寒凉，热水、火烤也不能使他热，多穿衣服也不能使他温暖，但是他却不怕冷，也不会因冷而颤抖，这是什么病？

岐伯说：这样的人平时就是肾水旺盛，又常常接触水湿，致使水寒之气旺盛，太阳之阳气衰弱。

太阳之阳气衰弱，肾脂就会枯耗不长。

肾属水脏，主管骨髓，肾脂不能生长，骨髓就得不到补益。因此寒冷会侵入骨髓。

病人不会战栗，是因为肝是一阳，心是二阳，一个独阴的肾水，不能制胜心、肝二阳之火，所以寒冷时也不会战栗，此病就是“骨痹”。

患此病后，病人会出现骨拘急挛缩、肢节屈伸不利的症状。