首先需要理解，电荷（量）与质量等是物质的属性，而非实物。但为了叙述方便起见，平常所说的电荷，一般指电（荷）量不等于零（或者说是“带了电荷”）的物体（可以是宏观的，也可以是微观的）；

其次，质子是构成实物的粒子之一，它具有1个单位的电荷（即“元电荷”），且为正电荷。1元电荷约为1.6e-19库仑，是目前实验中直接观测到的最小电荷量。电荷量有时候也容易和电荷混淆。微观上的电荷量有时也用电荷数来计量（例如原子的核电荷数），它表示的是所带电荷量是元电荷的多少倍。理论上不排除有电荷数小于1的的粒子（例如夸克）存在。带1个单位正电荷的微观粒子，常见的有氢离子（质子、氘核、氚核）、正电子、反μ子等。

第三，关于宏观电荷与微观电荷的简单解释：宏观的物体由微观粒子组成，往往呈电中性，这时可以说这个物体不带电荷；但组成宏观物体的微观粒子是带电荷的，电荷的转移实质上是带电的微观粒子的转移。