放大率，实质上是描述观察对象经过光学系统放大后的图像与原物体大小的比例，等于物镜和目镜放大倍数的乘积。它是显微镜等光学设备的重要特性，但选择时不能仅凭放大率，数值孔径也是一个关键因素。

放大率有两种类型：线放大率，即像的高度与原物高度的比例，适用于像照相机和投影仪这类设备；而角放大率，是像对眼睛张角与直接观察时视角的比例，如望远镜，其角放大率等于物镜焦距与目镜焦距的比值。放大镜的角放大率通常以“x”表示，例如，焦距为10cm的放大镜，其角放大率约为2.5倍，写作2.5x。

显微镜的角放大率更为复杂，它等于物镜的线放大率乘以目镜的角放大率。例如，物镜线放大率为40x，目镜角放大率为10x的显微镜，其总放大率为400x。通过更换不同倍数的物镜和目镜，可以调整显微镜的角放大率，从而观察到不同大小的细节。