大年初一在古代有不同的名称。在先秦时期，它被称为“上日”、“元日”、“改岁”、“献岁”。两汉时期，人们则常称之为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”。魏晋南北朝时期，它被称为“元辰”、“元日”、“元首”、“岁朝”。唐宋元明时期，人们将其称为“元旦”、“元”、“岁日”、“新正”、“新元”。直到清代至新中国成立前，一直沿用“元旦”或“元日”的称呼。

“鸡日”这个说法，其实只是古代对大年初一的一种形象比喻。按照这种说法，大年初一对应“鸡”，初二对应“犬”，初三对应“猪”，初四对应“羊”，初五对应“牛”，初六对应“马”，初七对应“人”，初八对应“谷”，初九对应“兵”，初十对应“贼”。在古代，人们用这样的方式来描述新年的每一天，赋予了每个日子独特的含义。

在不同的时代，大年初一都有不同的名称。这些名称不仅反映了人们对新年的重视，也蕴含了丰富的文化内涵。从“上日”到“元日”，从“岁旦”到“新正”，每一个名称都蕴含着人们对新年美好愿望的寄托。

总的来说，大年初一的名称经历了多次变迁，反映了历史的演变和文化的传承。无论名称如何变化，它所承载的祝福和期待都是一样的，寄托着人们对未来的希望与憧憬。