质子数是通过查看元素在周期表中的位置或参考其原子序数来确定的。

首先，要了解质子数与原子序数的关系。原子序数是一个元素在周期表中的位置，它等于该元素原子的质子数。例如，氢元素的原子序数为1，因此其质子数也是1。同样地，氧元素的原子序数为8，所以其质子数为8。

其次，质子数与元素符号的关系也很密切。在元素符号的左上角，通常会标注该元素的原子序数或质子数。例如，对于碳元素（C），其原子序数为6，因此其质子数也是6。

此外，质子数还可以通过化学方程式中的电荷平衡来确定。在化学反应中，原子通过得失电子来形成离子，但质子数始终保持不变。因此，通过比较反应物和生成物中元素的质子数，可以验证化学方程式的正确性。

综上所述，质子数可以通过查看元素在周期表中的位置、参考其原子序数、解读元素符号以及利用化学方程式中的电荷平衡来确定。这些方法为我们提供了灵活而准确的手段，以计算和理解元素的质子数。