说穿了，就是靠电键（相当于一个开关）闭合的时间的长短，在电路中产生一些长短不等的脉冲信号，转变成无线电波传送至接收的电台后，还原成长短不同的“滴、滴”声。

这个“滴”声的长短是经过长期训练才能掌握其长度的，发报人和收报人使用的是同一个标准下，发的人知道长音或短音该发多长时间、收的人听到声音就能立即知道那是长音还是短音，就像我们写在纸上的“1、2、3……”，每个人都认得一样。

这些长短不同的“滴”声可以进行丰富的组合，但一般用它们组成0-9这十个数字，便于发报人和收报人掌握和记忆。再按照密码规则、用数字组合代表汉字或阿拉伯数字，一般采用4个数字进行组合，有点像四角号码字典中的角码。

而发报和收报都需要事先进行电码翻译，发报方是将文字（明文）根据密码规则翻译成一组一组的数字，收报方接收到电码、抄写下来这些数字后，再按照密码规则将这一组一组的数字反译成文字。

其实这个过程中，最关键的一是发报员、收报员的业务要过硬，发的快、听得准、记得快，二是密码规则的制订要科学严密、有足够的复杂程度、不易被破解。