首先有4种结构层次，即：蛋白质的一级结构、二级结构、三级结构、四级结构。

一级结构: 蛋白质中氨基酸的连接顺序。

二级结构: 蛋白质中氨基酸的局部折叠，特别是α螺旋、β螺旋、β转角。

三级结构: 在二级结构的基础上，一条肽链继续高度螺旋形成更复杂的空间结构。

四级结构: 蛋白质中一条肽链又称亚基(subunit); 两个或更多亚基如何构成蛋白质是4级结构。不是所有蛋白质都具有四级结构。