青年时代的林纾关注世界局势，坚信中国要振兴，必须学习西方先进知识。他不畏困难，致力于阅读中国与西方的译本，通过精读与总结，成为了当时福建新一代才俊的榜样。尽管他不通外语，却凭借对译本的深入研究，常向马尾船政学堂的师生询问西方书籍的疑难问题。

林纾与王寿昌、魏易等友人合作，翻译了来自英、法、美等十几个国家几十位作家的小说，翻译作品数量之多在中国近代译界堪称罕见，被誉为“译界之王”。他的文学之路始于幼时对书籍的热爱，私塾学习中受到薛则柯影响，对传统文学产生了浓厚兴趣。尽管生活困苦，他仍坚持苦读，校阅古籍数千卷。

1882年，林纾通过科举考试成为江南知名举人，但他并未放弃报国之志，多次进京会试。然而，屡试不第让他决定放弃仕途，转而全身心投入文学创作。1897年，他开始翻译《闽中新乐府》和《巴黎茶花女遗事》，这些作品不仅使他在文坛崭露头角，也因母亲与妻子相继离世而显得更为深刻。

在接下来的27年里，林纾用他的爱国热情创作了大量针砭时弊的文章，完成了多部著作，描绘了中国近代社会的丰富面貌。他与留学海外的才子们合作，翻译了180余部西洋小说，其中包括狄更斯的《大卫·科波菲尔德》、哈葛德的《天女离魂记》等，这些作品不仅丰富了中国文化，还拓宽了国人的视野，使林纾成为了中国新文化运动的先驱和译界的泰斗，被誉为“译才并世数严林”。他的贡献让后人尊他为中国近代文坛的开创者和译界的巨擘。

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林纾（1852～1924年），近代文学家、翻译家。福建闽县（今福州市）人。早年曾从同县薛锡极读欧阳修文及杜甫诗。后读同县李宗言家所藏书，不下三、四万卷，博学强记，能诗，能文，能画，有狂生的称号。光绪八年(1882年)举人，考进士不中。二十六年（1900年），在北京任五城中学国文教员。所作古文，为桐城派大师吴汝纶所推重，名益著，因任北京大学讲席。辛亥革命后，入北洋军人徐树铮所办正志学校教学，推重桐城派古文。后在北京，专以译书售稿与卖文卖画为生。生平重要事迹为创办“苍霞精舍”——今福建工程学院前身。