冠军一词由来已久。远在公元前209年，中国历史上“冠军”一词由何而来？爆发了第一次大规模的“冠军”一词由何而来？农民起义。当时楚国有一位奋起反抗赢秦暴政的大将宋义，英勇善战，十分威武，秦兵屡屡败于他的手下。由于他战功赫赫，位居诸将之上，于是“冠军”一词由何而来？楚军将士赠给他一个光荣的称号：“卿子冠军”。《史记·项羽本纪》就有这样的记载：“诸别将皆属宋义，号为卿子冠军。”这是中国历史上第一个荣获“冠军”称号的人。