蜡烛燃烧时发生的是化学变化。

蜡烛的燃烧涉及到了化学反应。当蜡烛被点燃时，其蜡质开始融化，这是因为火焰的热量使蜡融化成了液态。这个过程是一个物理变化，仅仅是物质状态发生了变化，其本质并没有改变。然而，当蜡烛的火焰继续燃烧，产生了光和热，这涉及到化学反应。

蜡烛的燃烧是蜡烛中的蜡与空气中的氧气发生化学反应，生成了二氧化碳和水蒸气。这是一个氧化反应，也是燃烧反应的一种。在这个过程中，蜡烛的蜡质和氧气经过化学反应生成了新的物质，这是化学变化的本质。这种变化不仅仅是物质形态的改变，更是物质本质的改变。因此，我们可以说蜡烛燃烧时发生的是化学变化。

此外，这种化学变化还伴随着能量的释放。蜡烛燃烧时产生的光和热就是能量的表现形式。这种能量的释放是由于化学反应中化学键的断裂和形成所引起的。因此，蜡烛燃烧不仅产生了新的物质，还释放了能量。这也是化学反应的一个重要特征。

总的来说，蜡烛燃烧时发生的既有物理变化也有化学变化。蜡融化的过程属于物理变化，而燃烧产生光和热的过程则是化学变化。这种化学变化是蜡烛中的蜡与氧气发生反应，生成了新的物质，并伴随着能量的释放。