1. 鉴别硬水和软水的方法是通过观察肥皂与水混合后的反应。将肥皂加入水中搅拌，如果泡沫生成较少且出现较多浮渣，那么这是硬水。相反，如果泡沫丰富而浮渣很少或没有，那么这是软水。

2. 软水与肥皂配合良好，不易产生皂垢。硬水中的钙镁离子会与肥皂成分反应，形成不溶性的皂垢，使得肥皂的清洁效果大打折扣。

3. 经过软化处理的硬水，其钙盐和镁盐的含量降低至1.0～50毫克/升，通过煮沸可以将其转变为软水。这个过程也适用于将暂时硬水（含有较多碳酸氢钠或碳酸氢镁的水）转变成软水。

4. 高品质的软水其总硬度应低于10ppm（即每百万份水中含有的钙镁离子的浓度）。在自然水中，未受污染的雨水和雪水通常属于软水。

5. 水的硬度是描述水硬度的一个指标，它指的是水中钙镁离子的总浓度。硬度通常以“度”来衡量，每升水中含有相当于10毫克的氧化钙定义为1度硬度。硬度低于8度通常被认为是软水，高于8度则是硬水。

6. 水的硬度可以由不同的矿物质引起。由碳酸氢钠或碳酸氢镁引起的硬度通常被认为是暂时性硬水，而由钙、镁的硫酸盐或氯化物引起的硬度则是永久性硬水。这种永久性硬水即使经过煮沸也不能去除。