汇率作为国际贸易的重要调节手段，其设定基于货币的相互价值对比。以一种货币表示另一种货币的价格，这关系到全球贸易与经济活动。各国货币能进行对比并形成相互间比价，是因为它们各自代表着一定价值量，这是汇率决定的基础。

金本位制度时代，黄金作为货币的本位。在实行金本位的国家间，货币单位的比价通过各自含金量确定，即汇率。黄金作为货币价值的基础，保证了不同国家货币间比价的相对稳定。

然而，在非金本位制度下，汇率的设定更为复杂。各国货币不再直接与黄金挂钩，而是通过市场供求关系、经济状况、利率水平等多因素综合决定。国际货币基金组织（IMF）等机构会设定汇率基准，通过调整基准汇率来引导市场汇率。各国央行会进行干预，通过买卖外汇储备影响汇率。

英镑之所以在某些时期显得“贵”，通常意味着英镑相对于其他货币升值。这可能由于英国经济强劲、利率较高、政治稳定性好等因素引起市场对其货币价值的高估。反之，英镑贬值则可能源于经济衰退、利率下降、政治风险增加等。

总的来说，汇率的设定与变化受到多种因素影响，包括经济、政治、金融等层面的动态变化。各国根据自身经济状况与国际环境调整汇率，以促进国内经济稳定与国际竞争力。