鼠疫是由鼠疫杆菌引发的烈性传染病，主要分为多种类型。首先，原发性肺鼠疫源自肺部感染，病菌随后可能引发败血症，形成继发性败血型鼠疫。如果病菌直接进入血液并大量繁殖，就是原发性败血型鼠疫，病死率极高。鼠疫杆菌属于耶尔森氏菌属，是无鞭毛的革兰染色阴性杆菌，具有荚膜，能在特定培养基上生长并呈现多形性。

鼠疫的抗原成分包括荚膜抗原F-I，分为两种，F--I和F--IB，其中F--I抗原具有较强的吞噬作用，可通过凝集、补结合或血凝检测。此外，还有V/W抗原，V抗原产生保护性抗体，W抗原则与细菌侵袭力相关。鼠疫杆菌产生的毒素包括鼠毒素和内毒素，后者能引发严重的全身反应和器官损伤。

临床表现上，鼠疫有腺型、肺型、败血型和轻型等类型。腺鼠疫最为常见，表现为急性淋巴结炎，腹股沟淋巴结炎最为多见。肺鼠疫最为严重，可迅速发展为心力衰竭和呼吸困难。败血型鼠疫，特别是原发型，发展迅速，病死率极高。皮肤鼠疫和脑膜脑炎型鼠疫等其他少见类型也存在，每种类型的症状和传播途径各有特点。