目前，自考按照组织形式可以分为长线自考与短线自考。长线自考由国家自考委员会组织，而短线自考则是由学校通过自考委员会审批再由学校组织的考试形式。尽管两种形式的文凭样本基本一致，且考试时间均安排在四月和十月，但短线自考的考试时间通常为三天，而长线自考则为两天。

从学习形式来看，自考可以分为自学和在校上课辅导两种形式。全日制自考适合应往届高中毕业生，业余自考则适合在职人员及在校专科生。自学形式的通过率较低，大约在10%至20%之间，且知识面相对较窄，主要局限于书本上。但这种形式能够培养学生的自主学习能力和坚持不懈的精神。

而全日制或业余形式的自考通过率相对较高，一般可达到80%，最高甚至可达95%。这种形式的优势在于可以享受到学校提供的教学资源，知识掌握和接受能力较强，因此取得文凭的时间相对较短。然而，其缺点是考生可能会产生一定的依赖性，自主学习能力可能得不到充分锻炼。

湖南地区的自考主考院校包括湖南大学、中南大学、湖南师范大学、湖南农业大学、中南林业科技大学、长沙理工大学、湖南涉外经济学院、湖南高等公安专科学院、湘潭大学和湖南商学院。除了部分院校在本部办学外，还有一些院校与主考院校签订了联合办学协议。

自考报名时，考生通常需要携带本人身份证复印件两张、2寸蓝底照片六张、文凭复印件两张，前往主办院校（全日制/业余）或市区自考办（自学形式自考）的招生办公室进行报名。

全国高等教育自学考试（简称长线自考或大自考）与定点应用型自学考试（简称短线自考）都是国家认可的自学考试办学和组织形式。短线自考是全国高等教育自学考试的一种补充形式，旨在解决各地对应用型人才的需求，以及发挥高校潜力为地方经济服务。

长线自考主要依靠考生自学，也可选择助学单位辅助学习；而短线自考则需在经省考委评审通过的高校报读相关专业，学习时间地点相对集中。长线自考考生只需在县区自考办报名即可取得考籍，而短线考生需在报考院校报名后，学籍档案在省教委备案。

考试及命题方式方面，长线自考由全国考委和省自考委联合出题制卷；而短线自考的科目分为统考课程和校考课程两类，统考课程由自考委组织命题和考试，校考课程由学校自行命题考试。收费项目和标准方面，长线自考报考费用全省统一；短线自考则根据主办院校的专业设置及开办情况进行收费，由于占用学校教学资源，费用通常较高。

总的来说，长线自考与短线自考在文凭上并无显著差别，主要区别在于部分环节的差异。