一建与二建相比，一建级别更高。在施工单位内，项目经理的最高级别认证为一建，而入门级认证为二建。一建能承担各类项目项目经理职务，而二建主要负责中小型项目。一建的学习难度和通过率均高于二建，且一级建造师资格全国通用，二级建造师则限于本省。

一建与二建的等级区别显著。报考条件不同，一建要求大专及以上学历，二建则要求中专及以上。考试时间各异，一级建造师通常在9月进行，二级建造师则在5月，具体以当地公告为准。考试科目也存在差异，一建包括《建设工程经济》、《建设工程项目管理》、《建设工程法规及相关知识》与《专业工程管理与实务》，而二建则为《建设工程法规及相关知识》、《建设工程施工管理》与《专业工程管理与实务》。

一建与二建在薪资水平上有明显差异。一建月收入普遍在1万元以上，二建则在7000元以上，两者差距显著。值得注意的是，证书与工资并非统一标准，个人能力与岗位因素也起到关键作用。证书补贴方面，不同单位的补贴不一，单位效益优劣直接影响补贴额度。