渗水试验是一种在野外现场测定包气带土（岩）层垂向渗透性的简易方法。在研究大气降水、灌水、渠水、暂时性表流对地下水的补给量时，常需进行此种试验。
试验方法主要有试坑法、单环法和双环法，其中，前两种方法多用于粗粒岩石和砂性土，后一种方法主要用于粘性土和其他松散岩层。
（1）试坑法：其方法是在试验层中开挖一个截面积不大（0.3～0.5m2）的方形或圆形试坑，不断将水注入坑中，并使坑底的水层厚度保持一定（一般为10cm 厚，图5-11），当单位时间注入水量（即包气带岩层的渗透流量）保持稳定时，则可根据达西渗透定律计算出包气带土层的渗透系数（K），即：
专门水文地质学
其中：
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式中：Q为稳定渗入流量（m3/d）；V为渗透水流速度（m/d）；ω为渗水坑的底面积，即过水断面面积，m2；I为垂向水力坡度；Hk为包气带岩土层的毛细上升高度（m），可直接测定或用经验数据；Z为渗水坑内水层厚度（m）；L为水从坑底向下渗入的深度（m），可通过试验前在试坑外侧3～4m外和试验后在坑中钻两个小径钻孔取土样，测定其不同深度岩土的含水量（湿度）值的变化，经对比后确定之。
在通常情况下，当渗入水到达潜水面后，Hk=0，又因Z小于L，故由（5-9）式计算求得的水力坡度近似等于1（即I≈1）。于是（5-8）式可写成：
专门水文地质学
（5-10）式说明，在通常条件下，包气带土层的垂向渗透系数（K），实际上等于渗入水在包气带土层中的渗透速度（V），即等于试坑底单位面积上的渗透水量。
由于试坑法直接从试坑中渗水，未考虑渗入水向试坑以外土层中侧向渗入的影响（图5-11），故所求得的K值常常偏大。
（2）环渗法：为了克服试坑法侧向渗水的影响，常采用环渗法，环渗法有单环法和双环法。其中单环法是在试坑中嵌入一个铁环（直径约35.75cm，高一般为0.5m），以减少侧渗，提高精度，双环法的渗水试验装置如图5-12所示，整个装置置于试坑中，装置由内、外圆环及马氏瓶组成。内外环间水体下渗所形成的环状水围幕即可阻止内环水向侧向渗透，使其竖直渗入，以便用内环渗水资料更精确的计算渗透系数（K），马氏瓶为定水头自动给水装置，为防止冲刷，环内还应铺设2cm厚的砾石层。试验时，用两瓶分别向内、外环注水，并记录渗水量，直至流量稳定并延续2～4h，即可停止注水，此时通过内环的稳定渗透速度，就是包气带岩石的渗透系数，即K=V。一般双环法的精度高于单环法。
在野外进行渗水试验时，为了说明试验过程和渗透速度的变化情况，一般要求在试验现场绘制渗透速度（V）随时间（t）变化的过程线（图5-13），其稳定后的V值，即为包气带岩土层的渗透系数（K）。
图5-11 试坑渗水试验示意图
图5-12 双环法试坑渗入试验装置图
1—内环；2—外环；3—自动补充水瓶；4—水量标尺（单位为m）
由于水体下渗时常常不能完全排出岩层中的空气，对渗水试验结果有一定影响。
