学校管理层主要由领导班子成员构成，包含书记、校长、副校长、纪委书记、工会主席。

过去，中小学实行校长负责制，书记常为二号人物。然而，多数学校如今采用书记负责制，书记晋升为一号人物，校长则成为二号人物，与高校模式接轨。中小学与大学有别，大学领导层级分明，多数校长为副部级、厅局级干部，副校长等同样享受相应行政级别。有些大学副校长访问高中时，地方政府会安排与其级别对应的领导陪同。对中小学校长而言，当前多已去行政化，原先的副处级、正科级、副科级、正股级校长变为普通校长。去行政化使教育局管理更为简便，解决了一把手校长不参加局内会议的问题，现仅要求校长出席。去行政化前，教育局上下对校长格外尊重，去行政化后，教育局领导对校长态度冷淡。可见，“官帽”依然具有影响力。在中小学校管理层中，除了领导班子成员外，还包括各个处室主任、年级主任，他们被称为中层干部。中层干部分为正职与副职，每个处室设一正职，副职数量不一。严格上讲，中层干部属于管理层，是领导团队的后备力量。而备课组长、教研组长、班主任等，虽为学校核心力量，但不属于“干部”范畴，不过他们是升迁至中层干部的潜在人选。