比例尺是指地图上相邻两条线段的长度与它们所代表实际距离的比值。要计算比例尺，可以使用以下步骤：

1、确定地图上的距离：这通常是地图上的一条或多条线段。

2、确定实际的距离：这需要知道地图上某一点到实际地面的距离。

3、应用比例尺公式：将地图上的距离除以实际的距离得到比例尺。公式表达为 `比例尺 = 图上距离 / 实际距离`。

例如：

如果地图上两点间的距离是3厘米，而实际地面这两点间的距离是3000米，那么比例尺就是 `3cm : 3000m = 1:1000`。这意味着地图上每1厘米的长度代表实际距离1000米的距离。

比例尺有多种表示方式，包括：

1、数字式：使用数字的比例式或分数式来表示比例尺的大小。

线段式：在地图上画一条线段，并在旁边注明它代表地图上1厘米的实际距离。

2、文字式：直接在地图上用文字写明地图上1厘米代表实际距离的数值。

在实际应用中，应根据地图的具体内容和目的选择合适的比例尺表示方法。大比例尺地图内容详细，适合用于详细的地理测量；而小比例尺地图内容概括性较强，不太适合进行精确的图上测量。