白细胞其实就是吞噬细胞，它既在第二道防线又在第三道防线。在第三道防线中它主要是作为T细胞参与细胞免疫。

因为白细胞在发挥作用时是变得像一张大嘴一样把抗原（细菌）包在里面，再进行摄取和处理，看起来就像是“吞下去”一样，所以又叫吞噬细胞。