古罗马的奴隶大多来自其扩张时期的战俘，少部分源自西方地区。当他们戴着手铐在奴隶市场被罗马公民买下的那刻起，就失去了所有的权利和自由，而他们的生活也将完全由奴隶主支配。在古罗马，奴隶主买来的奴隶是怎样生活的？

换句话说，他们与牛、骡没什么区别，不过是能用语言交流的高级牲畜。他们每天都在高强度的劳动中度过，休息的时间少得可怜。

这都算顺利的，要是遇上性情不定的主人，那他们免不了每天数顿毒打。若遇上生病也只能顺应天意，要是很快就挺过来了，一切照旧；要是一直体弱多病，就会被奴隶主低价卖给别人；要是立马暴毙了，那奴隶主就会毫不留情的将他们弃之荒野。

不过事实上由于奴隶的良莠不齐，他们在奴隶主家中担任的职务是不同的。例如知识水平高的奴隶就充任家庭教师；目不识丁但头脑灵活且长得还算顺眼的奴隶则专门伺候奴隶主的日常生活；而那些五大三粗的奴隶只能在农田、矿山和磨坊干活。下面笔者对这三个不同层次的奴隶的生活进行具体介绍。

一般而言，有知识或有技能的奴隶生活待遇还是不错的。他们往往会被分配一个属于自己的房间，要是将奴隶主服务好了还会有额外的奖励。有些奴隶主甚至还会帮他们安排配偶，让他们生儿育女。

不过毕竟他们不是自由民，不管学识多渊博、技艺多高超，大多数奴隶主还是会经常故意刁难他们，不让他们有好日子过。

至于专门伺候奴隶主日常生活的奴隶。他们的工作强度虽然不是特别高，但每天要处理的事情十分繁杂，而且方方面面都被管得死死的。