抗原是指能够诱导免疫系统产生特异性免疫应答的物质。它可以是细菌、病毒、真菌、寄生虫、肿瘤细胞等微生物或细胞，也可以是一些非微生物性的物质，如蛋白质、多糖、核酸等。抗原的化学本质主要体现在其结构和特性上。

蛋白质性抗原：蛋白质是最常见的抗原类型之一。它们通常是由氨基酸组成的复杂分子，具有多样性的结构和功能。蛋白质性抗原可以通过其特定的氨基酸序列、结构域或空间构型激活免疫系统，引发免疫应答。

多糖性抗原：多糖是由多个糖分子组成的大分子，具有多样性的结构。许多细菌和寄生虫的表面都覆盖有多糖，这些多糖可以被免疫系统识别为抗原。多糖性抗原的化学本质在于其特定的糖基结构，这些结构能够与免疫系统中的特定受体结合，引发免疫应答。

核酸性抗原：核酸是DNA和RNA的主要组成部分，它们可以作为抗原激活免疫系统。病毒的基因组和细胞内的异常DNA或RNA可以被免疫系统识别为抗原，引发针对这些核酸的免疫应答。

抗原的化学本质在于其特定的分子结构和性质。抗原通过与免疫系统中的抗原识别分子（如B细胞受体和T细胞受体）结合，触发一系列免疫反应，包括抗体产生、T细胞激活和细胞毒性作用。抗原的特异性主要取决于其与抗原识别分子的相互作用，包括非共价相互作用、电荷相互作用、氢键和疏水作用等。

总而言之，抗原的化学本质在于其特定的分子结构和性质，包括蛋白质、多糖、核酸等。