大学助学金的发放方式多样，主要取决于项目的不同、评比方法及时间安排等因素，因此常常分多次发放。

一般助学金通常在每年的上学期12月和下学期5月各发放一次，每学期发放一半的金额，一年评选一次。奖学金则分为大学奖学金、大学励志奖学金、学校内奖学金以及专业奖学金，这些奖学金的评选由国家组织，教育部下发，也是一年评选一次。

国家助学金每年发放一次，分为一、二、三等，金额分别为4000元、3000元、2000元。这类助学金会在上学期十二月发放一次，下学期则在三四月再次发放。对于成绩特别优秀的学生，还可以申请国家励志奖学金，该奖学金一次性发放5000元。