西方四大社指的是法国新闻社、美国联合通讯社、英国路透社以及美国合众国际社。

首先，法国新闻社，简称法新社，是全球第一家通讯社，也是法国最大的通讯社。它成立于1944年，与路透社、美联社和合众社齐名，是西方四大世界性通讯社之一。法新社的前身是夏尔·哈瓦斯于1835年创建的“哈瓦斯通讯社”，因此在西方四大通讯社中具有最悠久的历史。法新社总部位于巴黎，通过法语、英语、阿拉伯语、西班牙语、德语和葡萄牙语向全世界发布消息，在约110个国家设有办事处。

其次，美国联合通讯社，简称美联社，是美国最大的通讯社，也是世界最大的通讯社之一。它由多家报纸于1846年联合组建，经过多年发展，已击败了传统的竞争对手合众国际社，成为美国第一大的通讯社。美联社总部位于纽约，其成员范围在二战后扩大到电台、电视台，且允许非社员订阅稿件。

再者，英国路透社是世界上最早创办的通讯社之一，也是英国最大的通讯社和西方四大通讯社之一。路透社提供各类新闻和金融数据，以迅速、准确享誉国际。此外，它还提供工具和平台，如股价和外币汇率等，供交易员分析金融数据和管理交易风险。路透社的服务覆盖了全球128个国家，为报刊、电视台等各式媒体提供新闻报道。

最后，美国合众国际社是国际性通讯社之一，与前三者并称为西方四大通讯社。虽然合众国际社在规模上可能稍逊于其他三家，但它在全球新闻报道和传播方面也发挥着重要作用。

这四大通讯社凭借其强大的新闻报道能力和广泛的全球影响力，成为了西方乃至全球新闻界的重要力量。它们不仅提供及时、准确的新闻报道，还通过各种方式推动新闻传播技术的发展和创新。