master，确切表述为硕士学位，代表了获得或即将获得的学术成就。

硕士，作为学位之一，象征着具备基础的独立思考能力。其学习路径主要分为两种类型：修课式和研究式。

研究生与硕士的区别在于：研究生是学历的概念，反映学生在教育机构的学习经历，包括就读学校及毕业情况；而硕士则是学位，体现学生的学术水平，并给予相应的学术称号。学士、硕士和博士均属于学位范畴，而研究生则更侧重于学历。

研究生体系主要分为硕士研究生和博士研究生。在中国，研究生教育分为全日制与非全日制两种形式。全日制研究生通过参加各高等院校组织的硕士研究生和博士研究生入学考试来招生，学习周期通常为2至3年。非全日制研究生在2017年前主要指的是在职研究生，其招生方式包括十月联考、同等学历申硕、一月统招在职研究生等。