中国驻外使馆的公证与认证具有同样的法律效力。领事认证对所有申请人适用，申请人不在国外的情况下，可委托他人代为办理。公证仅限于在外国居住的中国公民，必须亲自出面办理，且仅限于个人起草文书，如声明书、委托书、文书上印鉴签名、日期属实公证或指纹公证等。领事公证不适用于证书类文件（如出生证明、结婚证、法庭离婚判决等），这类文件仅能通过领事认证办理。