北京大学的东方语言文化系内，印度语言文化专业起源于1946年，是印度语言文学学科的组成部分。它的历史可以追溯到1942年在云南设立的东方语言专科学校，当时设立的印地语科目，后来于1949年并入北京大学。印地语作为印度的官方语言之一，与英语共同被宪法确认，约有4亿至5亿人以印地语为母语。

自成立以来，这个专业已经培养了众多学子，包括400多名本科生（其中包括10多位国际留学生），100多名专科生，以及40多位硕士和博士研究生。他们在科研、教育、外交、文化、新闻和经济等多个领域发挥着重要作用，对国家建设、中印文化交流以及两国友好关系的深化做出了不可忽视的贡献。

在教学方面，专业强调全面教育，不仅教授印地语和英语这两门语言，还注重培养学生对印度和整个南亚地区的全面理解。同时，鼓励学生选修第二学位，以提升实际应用能力，适应多元化的职业需求。

在科研方面，该专业成果丰硕，已经出版了包括基础语言教程、文学史、语法、词典、专著和译著在内的几十种教材、工具书和学术著作，为印度语言文化研究做出了重要贡献。