澳大利亚之所以没有将悉尼或墨尔本设为首都，源于两者在联邦政府成立初期的长期争夺。1901年，当澳大利亚联邦政府成立后，悉尼与墨尔本围绕首都选址展开了长达八九年的争论。最终，联邦政府于1911年决定在两城之间寻找一个既适宜居住又具有象征意义的新首都地，堪培拉由此诞生，它位于悉尼以南238公里，墨尔本以西507公里的地带。

首都的建设过程并非一帆风顺，因第一次世界大战而中断，历经14年才在1927年正式启用。命名过程同样耗时，最后选择了当地的传统名称——堪培拉，意为“交汇之地”，象征着城市融合了多元文化。这座城市的设计独特，行政、商业与住宅区分明，市中心的格里芬湖喷泉是库克船长纪念喷泉，高达140米，展现着城市的历史与现代风貌。

堪培拉的城市规划融合了古典主义和生态理念，将秩序感与自然和谐共存，被誉为“大洋洲的花园城市”。每年九月的花节，数十万株花卉盛开，为这座花园城市增添了生机。这种融合了尊严与生活美学的规划，使堪培拉成为了生态式巴洛克规划的典范。