在字典中，对于本科的解释是非常官方的，是大学或者学院的基本组成部分。但又有人产生了疑惑，为什么要叫本科而不叫其他的科，比如说“大科”或者“中科”呢？第1个原因，本科是一种约定成俗的词汇，已经成为了一个习惯，并且这两个字其实是舶来品，人们叫着叫着已经熟悉了，就不想更改了。第2个原因，本科中的本其实是基本的意思，和追本溯源有着相同的意思。第3个原因，本科之所以称为本科，是为了与专科区别开来。

除了以上的三个原因，有人说本科其实与中国自古以来的科举考试有着关系。科举考试是在隋朝的时候出现的，在唐朝的时候就进入了非常繁荣的时期，当时考试中有着本年科举殿试等字样，与朝廷的各个考试机构是有着关系的。如果进入了殿试，就说明这个人已经上了高等学校，而状元、榜眼以及探花是可以直接入关的。所以本科可能与科举考试有着关系，是从本年科举殿试演化而来的。不过这样的说法也只是一种猜测，并没有官方的认证的，和以上的三种说法有着差不多的含义。

有一些学识比较丰厚的人进行了科普，说本科中的本有着基本的意思。读本科的学生只能学习到一些比较笼统的知识，没有一个专精的学科，只有在读硕士研究生之后才会把学科给缩小，而在读博士研究生的时候，学科又会进一步的缩小。刚开始上学，实就是打一个基础，之后的学习才是在这个基础上建房子，让你获得越来越多的知识。

上本科其实是比较容易的，特别是现在高校进行了扩招，很多人都是能够上的上大学的。即使第一学历不是本科，也是可以进行专升本考试的。