宾夕法尼亚州立大学的历史充满了传奇色彩与教育使命的实现。这个故事始于一个名为尼塔尼的印第安少女和她的勇敢战士狮掌的爱情故事。狮掌的牺牲激发了尼塔尼前往勇者之谷为他埋葬。一个风雨交加的夜晚，尼塔尼消失不见，狮掌的坟墓隆起并形成了一座山峰。当地居民为了纪念尼塔尼和狮掌，将山峰和山谷命名为“Nittany”。山峰上的狮子形象被尊为学校的吉祥物，象征着勇气与保护。

宾夕法尼亚州立大学的建校历史与农业部门的需求密切相关。1855年，宾夕法尼亚州农业部门寻求建立一座学术基地，旨在通过研究提高农业产量的科学方法，以支持这个农业占主导地位的州的财政。由于匹兹堡和费城两大城市均希望拥有这座学校，校址最终选在了宾夕法尼亚州几何图形对角线交点附近，以确保公平。詹姆斯·欧文为学校捐赠了最初的土地，宾夕法尼亚农学院由此成立，以农业教育为核心。

伊万·普校长以及宾州教育家们希望学校能够提供更广泛的人文和科学课程，如数学、古典文学和修辞学。1862年，莫雷尔土地法案的通过为这一愿景提供了资金支持，宾夕法尼亚农学院成为宾州的首所莫雷尔法案学校。1863年，学校升级为宾夕法尼亚州学院，开设了主楼Old Main，并设立了工程专业，成为了美国最大的工科基地。乔治·亚瑟顿校长在任期间，学校发展迅速，升级为斯泰特科里奇学院，并扩展成为阿巴拉契亚山区的教育中心。他不仅在工科领域取得显著成就，还发展了文学院，开设了美国第一个英国文学课程，并建立了农业实验室，为科学研究提供了基础。

进入20世纪，宾夕法尼亚州学院开始侧重于本科教育，规模逐渐扩大。1936年，学生人数超过5000人，校长拉尔夫·黑泽尔开始在全州增设教学点，以减轻经济萧条时期学生上学的负担。1953年，学校正式更名为宾夕法尼亚州立大学，成为美国首所工程学院，奠定了其在科研领域的实力。米尔顿·艾森豪威尔和埃里克·沃克两位校长在任期间，学校进一步发展成为美国东部的教育中心之一，资金、学生人数与教授数量显著增加，校区也进一步扩大，增设了医学院等设施。宾州州立大学在教育、科研与社会服务方面的综合发展为学校的声誉奠定了坚实的基础。

到了20世纪末和二十一世纪初，宾夕法尼亚州立大学已成为美国顶尖的公立大学之一，拥有极高的科研经费，校友遍布世界各地。学校在各种大学排行榜上取得优异成绩，成为国际知名的优秀学府。其在材料科学、工程、农业、人文等领域的卓越贡献和国际影响力，使其在全球范围内享有高度的声誉与认可。

扩展资料

宾夕法尼亚州立大学（The Pennsylvania State University)是位于美国宾夕法尼亚州的一所世界著名的公立大学。它在宾州全境有24个校区，其中最大的是主校区帕克（University Park）。它是美国的顶尖公立大学，也是美国大型的高等学府之一：帕克校区的在校学生人数约44817人，而所有校区的在校学生人数总和为95833人。其学术科研能力走在世界前列，在工程、气象、地球科学、地理、传播科学、管理学、特殊教育、农学等方面堪称世界顶尖，也是工业工程和英国文学在美国的发祥地。它还是美国东北部著名的十大联盟（Big Ten）成员。