北美洲最古老的文化被统称为“石期文化”(LithicCulture)，大体与旧大陆的旧石器文化相当。大约在公元前8000年至前5000年，北美洲进入到新石器文化时代；公元前2000年以后，北美印第安人各部族的文化内涵逐渐丰富，始进入发达的新石器时代。