本书深入探讨了城市的本质，通过五个关键要素——道路、边界、区域、节点和标志物，揭示了城市复杂性与重要性。城市景观，作为人们生活中触手可及的视觉元素，是记忆与情感的源泉，尤其是当设计师们开始关注赋予城市独特视觉形态这一前所未有的挑战时。

本书特别聚焦于波士顿、泽西城和洛杉矶这三个美国城市，通过它们来探索如何在城市规模上处理视觉形态，以及城市设计的核心原则。这项研究背后的辛勤工作，由Gyorgy Kepes教授和我共同指导，工作地点设在麻省理工学院的城市和区域研究中心。这个项目有幸获得了洛克菲勒基金会的大力支持，同时，它也是麻省理工学院与哈佛大学联合城市研究中心出版计划的一部分，该中心致力于城市研究。

本书的形成得益于众多同行的贡献，其中包括戴维·克兰、伯纳德·弗雷顿、威廉·阿伦索、弗兰克·霍奇基斯、理查德·多博和玛丽·艾伦·彼得斯（现为阿伦索夫人）。我对他们的专业知识和启发表示深深感谢。而Gyorgy Kepes教授的名字，尽管不应在标题页上列出，但他在概念形成中的重要性不可忽视。尽管我负责了本书的细节发展和研究工作，但他的思想是我观点的基石。我们之间的长久合作关系，对于我观点的形成至关重要。

——凯文·林奇

麻省理工学院

1959年12月