日本料理以鱼、虾、贝等海鲜为主料，各种食用方法包括冷、热、生、熟。日本人注重营养，讲究色彩和形态，口味偏向咸鲜，清淡少油，偶尔带些甜酸和辣味。

日本饮食文化中，鱼、海鲜、瘦肉、牛肉、家禽、鸡蛋及各种蔬菜、豆腐、紫菜很受欢迎，但羊肉、猪内脏及肥肉不在他们的饮食范围内。

日本非常重视茶道，餐前餐后都喜欢喝清茶。根据国际肥胖问题小组的数据，在发达国家中，日本的肥胖率最低，只有3%，女性平均寿命达85岁，也是最高。

森山直美认为，日本人对食物的迷恋并未导致肥胖，这与日本传统饮食的营养价值有关。她提到，传统饮食热量低，食物新鲜至上，日本妇女通常购买更多的鱼、蔬菜和水果，而红肉、糖果、饼干等加工食品购买较少。

日本人的厨房通常不大，食物不易储存，因此他们更频繁地去超市购买新鲜食材。相比之下，美国人喜欢一次购买多个星期的食物。

传统饮食热量低是原因之一，另一个原因是日本人倾向于吃八分饱。日本人的日常卡路里摄入量为2700卡，而美国人则为3700卡，相差1000卡。

在饮食方面，日本人采取中国禅宗的态度，选取最新鲜的食材，精心烹饪。吃饭时不要狼吞虎咽，品尝美味的同时欣赏美丽的菜式。

此外，日本人更喜欢散步或骑自行车，这有助于维持健康的生活方式。

在研究寿命、健康和营养学的过程中，森山直美和她的丈夫采访了30位专家。他们认为，日本人长寿的原因包括饮食和生活方式、紧密的社会和精神纽带、发达的保健体系，还有可能的遗传因素及锻炼。