人类所有的知识被划分成五大领域，这五大学科分别是：自然科学、农业科学、医药科学、工程与技术科学以及人文与社会科学。学科一词具有两层含义：一是相对独立的知识体系，二是中国高等教育本科教育专业分类的标准，共有13个学科类别：哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学、艺术学。人类通过活动产生经验，经验积累转化为知识，再通过思考、归纳、理解与抽象，形成知识体系。知识体系在运用与验证过程中，逐步发展到科学层面，形成学科。这些学科根据共性特征进行划分，持续发展与进化。