大多数高中学生在最后两年会选择参与HSC相关的课程。HSC包含100多种语言课程，拥有庞大的语种教学体系。然而，部分学校由于设备和师资不足，仅提供有限的语种教学。此外，在某些宗教学校，宗教课程是必修科目。农业学校则要求学生必修农业课程。这些并非HSC的强制要求。

要参加HSC考试，学生必须修读英语。英语课程分为三个等级：英语高级、普通英语和英语为第二语言。英语高级再分为英语扩展1和英语扩展2，难度极高，适合母语为英语的学生选修。海外留学生通常选择英语为第二语言课程。英语扩展课程要求在一年内完成一本小说的创作，最终作品成绩即为考试成绩。

每位考生必须累积至少10个学分单位。每门课程都有相应的学分单位，如普通英语和英语为第二语言分别为2单位。考生需自主选择至少8个单位，以达到10个单位的最低要求。ATAR系统根据英语2单位成绩及剩余8个最佳单位成绩计算最终排名。ATAR最高分为99.95%，表明全州9.95%的学生排名高于考生。某些课程的学分单位更多，但难度相应增加。

HSC考试成绩由平时成绩和最终成绩构成。平时成绩来源于学校评估的持续任务和作业，班级排名以及与其他同学的比较。最终成绩则由最后一次大考决定，占总成绩的一半。HSC成绩并非裸分，而是经过一系列计算得出。例如，如果数学考试成绩为80/120分，在全州排名中仅10%的学生达到这一分数，再结合平时成绩，最终HSC成绩可能显著高于裸分。

如需更多详细信息，请参考新南威尔士州教育局资料。