一、早期基督教美术（2世纪—5世纪）　　公元313年，罗马皇帝君士坦丁颁布米兰敕令，使基督教合法化，并最终成为罗马帝国的国教。这一时期，基督教艺术逐渐从非法走向合法，其特点反映了这一过渡时期的特殊背景。基督教艺术起初在秘密的地下墓窟中发展，这些墓窟后来成为装饰有圣经故事壁画的早期基督教艺术宝库。随着基督教的合法化，教堂建筑开始出现，并借用了罗马的建筑形式，如“巴西里卡”，这种建筑样式后来成为西方基督教堂的基础。圣彼得教堂就是这一时期规模宏大的教堂之一。基督教艺术也表现在对殉教者的崇拜上，信徒们在石棺上刻上宗教雕刻，表达对信仰和死者的敬意。

二、拜占庭美术（5世纪—15世纪）　　拜占庭帝国首都君士坦丁堡（现伊斯坦布尔）是一个希腊化城市，330年君士坦丁大帝建立此城，使其成为东、西方文化的交流中心。拜占庭艺术继承了古希腊罗马的文化传统，并受到东方文化的影响。拜占庭的建筑以罗马风格为基础，教堂平面多采用圆形或多边形，并配有圆穹顶。圣索菲亚教堂是拜占庭建筑艺术的代表，其结构复杂，穹顶高耸，采光窗口排布，营造出神秘的氛围。拜占庭艺术中，镶嵌画占有重要地位，其中拉文纳的圣维他尔教堂镶嵌画最为著名。

三、罗马式美术（10世纪—12世纪）　　10世纪起，西欧经济提升，封建制度巩固。罗马式美术以教堂建筑为中心，采用拱顶和梁柱结构，并装饰有希腊罗马时代的雕刻。罗马式教堂外观厚实，窗户高且小，有的还带有防御性塔楼。比萨教堂建筑群是罗马式建筑的杰出代表。

四、哥特式美术（12世纪—15世纪）　　哥特式美术起源于12世纪的法国，随后流行于欧洲。哥特式建筑利用矢状券和尖拱，创造出高大、明亮的空间，以及彩色玻璃画构成的神秘氛围。巴黎圣母院、夏特尔大教堂、科隆大教堂和米兰大教堂都是哥特式建筑的典型代表。哥特式建筑的特点包括平面为十字形、外部尖塔楼高耸、内部轻盈空旷以及五彩缤纷的玻璃窗。