祖卡舞曲是一种三拍子的波兰民间舞曲，速度有快、中、慢三种。这种舞曲的特点是每小节的重音常常在第二或第三拍上，加上旋律经常有跳跃的进行，附点音符比较多，但这些只不过是外在的特征，要分辨玛祖卡舞曲，还要从它所表现的波兰民族性格和气质来断定。玛祖卡舞曲其实只是一个总称，它包括有玛祖尔、库亚维克和奥别列克等好几种舞曲，19世纪波兰作曲家肖邦写过五十几首玛祖卡舞曲，显现了一个多采而妙想纷呈的局面，但它们都是用钢琴独奏的。俄国作曲家斯克里亚宾的创作早期受到肖邦的影响，也写了23首钢琴独奏的玛祖卡舞曲，尽得肖邦的神髓，十分动听。19世纪末的波兰作曲家希曼诺夫斯基秉承肖邦的余绪，也写过22首玛祖卡舞曲，但他在旋律与和声方面却表现出近代音乐的倾向，只不过保留了玛祖卡在节奏上的特征而已。