核辐射主要包括α、β、γ三种射线。人类暴露于辐射主要通过内照射和外照射两种途径。α、β、γ射线因其特性不同，穿透能力各异，对人体的危害方式也有所不同。α粒子只有进入人体内部才会造成损伤，这称为内照射；γ射线主要从体外对人体造成损伤，这称为外照射；β射线则既能造成内照射也能造成外照射。

如何防护α射线？由于α粒子的穿透能力较弱，一张白纸就能有效阻挡，因此防护α射线应主要关注内照射。α粒子主要通过呼吸和进食进入人体，防护措施包括：（1）避免吸入被污染的空气和食入被污染的食物；（2）避免伤口被污染。

如何防护β粒子？β粒子的穿透能力比α粒子强，比γ粒子弱，一般金属即可阻挡。但β粒子易被表层组织吸收，导致辐射损伤。因此，防护措施更为复杂，包括：（1）避免直接接触被污染的物品，以防皮肤表面污染和辐射危害；（2）避免吸入被污染的空气和食入被污染的食物；（3）避免伤口被污染；（4）必要时采取屏蔽措施。

如何防护γ粒子？γ射线穿透力强，主要造成外照射。防护方法包括：（a）尽量减少照射时间；（b）增加与辐射源的距离，因为剂量与距离的平方成反比；（c）采取屏蔽措施。在人与辐射源之间设置足够厚的屏蔽物，如铅、钢筋混凝土、水等，可有效降低外照射剂量。例如，我们居住的楼房对外部辐射具有很好的屏蔽效果。