心理活动是大脑对客观世界反映的过程。从兴奋与抑制相互作用而构成的生理过程看，心理活动是高级神经活动；用信息加工的观点看，心理活动则是通过大脑的神经生理过程而进行信息的摄取、储存、编码和提取的活动[2] 。人的心理活动包括认识活动、情绪 情感 活动与意志活动三个方面，它们不是彼此独立和并列的三种心理活动，而是统一的心理活动过程中三个既有联系又有区别的方面。

根据主观控制不同程度，可分为有意识的心理活动和无意识的心理活动两类。有意识的心理活动是指人们能够意识到并进行有效控制的心理活动，其特点有三：（1）能用言语的形式将完成活动的知识明确地表示出来；(2)具有明确的目的性，能预先计划达到目的的方法和手段；（3）能在活动过程中进行自我评价、自我调节和主动控制。无意识的心理活动是指人们在正常情况下觉察不到，也不能进行自觉调节和控制的心理活动。[2] 能够运用语言与数字进行演算与辩证逻辑思维是典型的有意识的心理活动，这也是人之所以区别于其它动物的实质性特征。

心理活动，是人们或动物（具有心理现象）在进行语言、行为、表情等活动前所进行的思维。只要是在人们或动物（具有心理现象）意识之中的一切事物（包括现实与虚拟的）都会成为心理活动的内容。