网络谣言曾引发多起重大事件，以下是一些具有代表性的案例：

首先，是2008年的“柑橘蛆虫事件”。一条短信称四川广元的柑橘发现小蛆，引发全国范围内的柑橘滞销，经济损失达到15亿元。然而，四川省农业厅在21日辟谣，证实这是不实信息。这场谣言对柑橘产业造成了严重冲击。

其次，2010年2月的“山西地震”传言使数百万民众恐慌，山西多地群众在凌晨走上街头避震。山西省地震局和公安机关迅速辟谣，查实5名造谣者。此次事件显示了谣言在社交媒体传播的广泛影响。

最后，2011年2月的“江苏盐城化工园区爆炸谣言”造成恐慌情绪蔓延，部分群众外出导致交通事故，4人死亡，多人受伤。响水县公安部门在10日下午确认并抓获了造谣者。这些案例揭示了网络谣言如何迅速引发社会混乱和人身安全问题。