《中国12村贫困调查(套装共4册)》包含四部调查报告，分别对不同地区农村贫困状况进行深入探讨。第一册《中国12村贫困调查（四川、江苏卷）》聚焦于东部与西部农村，对比分析了东部农民工流入村与西部劳动力流出村的贫困人口生存差异。报告指出，在苏南富庶地区，存在“富裕中的贫困”现象，探讨了如何定义富裕地区内的贫困，以及整体富裕社会中的贫困人口是否成为透明的少数。同时，报告关注四川省外出务工对村庄整体及农民个人的影响。

第二册《中国12村贫困调查（江西、云南卷）》通过江西与云南四村的案例，揭示了不同南部省份农民的脱贫方式和对政府扶贫政策的依赖度差异。报告指出，江西农民倾向于外出务工，而云南农民则倾向于留在家中。江西农民对政府措施持不信任态度，而云南农民则寄希望于政府投入。报告强调，尽管农民的生活环境和方式不同，他们都努力改善自身的处境。

第三册《中国12村贫困调查（甘肃、内蒙古卷）》关注作为西部农业省的甘肃和内蒙古在大规模扶贫后的农村变化。报告分析了扶贫资源的争夺如何导致“唱贫”文化的盛行，并探讨了政府倡导劳动力进城就业与农民倾向于留在农村之间的矛盾。报告通过村民平实的叙述和质朴的言辞，揭示了农村社区及领导人对扶贫资源的争取及其对社区面貌的影响。

第四册《中国12村贫困调查（理论卷）》基于翔实深入的资料，对2007年中国政府宣布的农村贫困人口减少情况进行了探讨。报告分析了中国农村贫困问题的解决程度，农民对贫困的看法，以及贫困标准之间的差距。此外，报告还讨论了农村社区在反贫困实践中的角色，外出务工给农户带来的影响，以及政府扶贫政策和项目的效果。通过农民自身的语言和故事，报告呈现了农村生产、生活状况及面临的困难和挑战。