通俗歌曲这一术语，首次出现在19世纪的演出报道中。早在第二次世界大战之前，通俗音乐的范畴相当广泛，它涵盖了诸如爵士乐、拉丁美洲的舞蹈音乐如伦巴和探戈，电影音乐以及音乐剧等。世界流行的地方性音乐也在此列，比如美国的新民谣，意大利的那不勒斯歌曲，法国的小调，黑人的灵歌，夏威夷独特的旋律，以及中国的时代曲等，都属于这一类别。

进入二战后，通俗音乐的类型更加丰富多样。除了原有的类别，摇滚乐、乡村与西部音乐、黑人的情感表达如灵魂乐和布鲁斯，以及风靡一时的迪斯科，都成为了通俗音乐的重要组成部分。此外，还有各种风格的变种不断涌现，不断丰富和扩展了通俗音乐的内涵。

扩展资料

通俗歌曲在西方称为“popular song“，泛指一种通俗易懂、轻松活泼、易于流传、拥有广大听众和广阔市场的歌曲。主要用以表达普通人的思想情感、反映平民日常生活的，旋律相对易记易唱、结构短小简练，节奏具有现代感的歌曲。通俗歌曲中的语言，以质朴为本。它与社会生活联系紧密，许多歌曲直接反映社会生活中不同层面人物的生活、思想和感情，多以平白如话、直抒情怀的方式出现，一般不过多地修饰雕琢。