生产者，是用来提供养料的生物。如，绿色植物就是生产者，它属 于自养生物，可以利用简单的无机化合物，以其为自己需要的食物，进行生活并繁殖生物。除了绿色植物之外，蓝绿藻和少数的化能合成细菌 等也都属于自养生物。这些生物的工作原理，就是将水和二氧化碳等无机化合物，通过 光合作用合成为有机化合物，蛋白质、碳水化合物和脂肪等都是这些植物经过光合作用产生的有机化合物。同时，太阳辐射能被转化为化学能，在合成的有机物的分子键中被存起来。生产者在生态系统中扮演着非常重要的角色。他们通过光合作用所制造的有机物，提供了营养物质和能量，这不仅为自身的生存、生长和繁殖提供了能量，而且也是消费者和分解者唯一的能量来源。生产者，在能量转换的过程中，就相当于一个中转站。太阳能只有通过生产者的光合作用，才能够将其能量输入到生态系统中去，其他的生物才能够获得能量。