缄口不言的意思是沉默不语，一句话也不说。

缄口不言这个成语中的“缄口”表示闭口不说话，而“不言”则是明显的不说话。因此，整个成语的意思就是某人保持沉默，不愿发表任何言论。

这个成语在语境中通常用来形容某人因为某种原因，如避免麻烦、保持中立或者因为害羞等而选择不说话的行为。它也可以用来描述某人面对困难或争议时选择保持沉默的态度。

此外，这个成语还可以在文学作品中用来增强语言表达的效果，突出人物的性格特点或者情感状态。例如，在描述一个紧张或者焦虑的场景时，可以使用这个成语来形容人们因为紧张而说不出话来的情况。

总之，缄口不言是一个用来形容人们沉默不语行为的成语，在日常生活和文学作品中都有广泛的应用。它简洁明了地表达了人们选择不说话的状态，是汉语中一种常见的表达方式。