“从”字是一个多音字，它可以读作cóng和zòng两种发音。它由“人”部首构成，总共4画。根据不同的读音，它的含义和用法也有所不同。

当读作cóng时，它有多种意思。首先，“从”可以表示顺从，例如顺从、盲从、从善如流。其次，它还可以表示采取或按照，如从优。此外，“从”还有跟随之意，比如愿从其后，侍从、仆从。再者，它也可以表示参与，例如从业、从政、投笔从戎。除此之外，“从”还表示由或自，例如从古至今、从我做起。此外，“从”还可以表示次要，如主从、从犯。另外，它还可以表示宗族中次于至亲的亲属，例如从父。在古代，官品中也有“从品”，如宋代的龙图阁大学士从二品。

当读作zòng时，它也有多种含义。首先，“从”可以表示竖或直，如古同“纵”。其次，它可以表示放任，如古同“纵”。再者，“从”还可以表示南北方向，或者合纵的盟约，如《过秦论》中的“合从缔交，相与为一”。在古代，官品的“从”念zòng。

“从”字还有另外一个含义，即姓，从姓。