西游记》大致上可以分为三大部分：

第一部分是第一至第七回，写孙悟空的出身和大闹三界的故事；

第二部分是第八至第十二回，写唐太宗入冥，交代取经故事的缘由；

第三部分是第十三至第一百回，写孙悟空、猪八戒、沙僧三人护送唐僧到西天取经，一路上师徒四众斗妖斩魔，经历了九九八十一难（实际上只有七十七难，前四难是在取经以前），历尽千辛万苦，终于到了西方天竺国灵山，见到了佛祖如来，取得了真经，护送回东土，四人也修成了正果，变成了佛。