在中国，曾经流传过这样一个笑话：有位上海人到北京向服务员要洗脸的“面汤水”，结果，服务员给他送来了一碗非常好吃的面汤。由此可见，人们用各地方言交往，不仅会闹笑话，还可能误事。 　

早在两千多年以前，人们就已经认识到，社会交际必须使用一种统一的共同语言。先秦时期，曾有一种类似“普通话”的统一的、规范的口语，称作“雅言”。在史书上记载，孔子在读古书、行古礼时就使用雅言。只是这种统一的口语当时没有在社会上推广，以后便消亡了。所以，推广普通话是十分重要的。

普通话在清朝末年就已经出现了。普通话在明、清之际被称作“官话”，辛亥革命以后叫做“国语”，后来改称普通话。“普通”在这里具有普遍、共同的意思。普通话在语音、词汇和语法方面是有规范的，即“以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范”。普通话就是现代汉民族的共同语和标准语。而除了汉语之外，世界各地语言的普通话一般都是以这个国家的首都的语音为标准音，以首都地区的话为基础方言的。

这里的普通话不是指世界各地通用的话，世界各地通用的话，叫做国际普通话，一般指的是英语。

希望我能帮助你解疑释惑。