元谋人是否是中国最早的猿人仍有争议。目前公认的是，元谋人是中国境内已知的最早猿人。尽管目前尚未发现比元谋人更早的猿人化石，但这并不意味着中国境内不存在其他更早的猿人。1965年，在云南元谋县上那蚌村发现的两枚猿人门齿化石，经鉴定，属于距今约170万年前的猿人。这一发现不仅对中国古人类研究具有重要意义，也对全球人类发展史研究具有深远影响。元谋人的发现将中国的人类历史追溯到100多万年前，被视为一次里程碑式的发现。通过研究元谋人，我们可以更好地理解人类的发展历程，追踪我们祖先的足迹，并为全球人类进化史研究提供宝贵资料。元谋人遗址出土的少量石制品、大量炭屑和哺乳动物化石表明，他们具备了制造工具和使用火的基本能力，这些特征证明他们属于原始人类。在没有更多证据的情况下，我们可以认为元谋人是中国最早的猿人。然而，随着科学技术的发展，未来可能会发现更早的猿人化石。因此，虽然目前可以认为元谋人是中国最早的猿人，但这一说法应随着新证据的出现而适时更新。尽管元谋人与现代人在形态上有很大差异，但他们已经具备了人类的某些特征。从元谋人到现代人类，人类经历了漫长的进化过程，最终形成了现在的形态。