数轴是一个基本的数学概念，它是一种规定了原点、正方向和单位长度的直线，用于表示和比较实数。数轴上的点对应所有有理数，包括无理数，且通常右方向代表正数。通过数轴，我们可以直观地比较两个实数的大小，确定它们在数轴上的相对位置。

数轴的三个基本元素是：原点作为基准，单位长度定义了距离尺度，而正方向则决定了数的增减。对于虚数，我们需要借助直角坐标系，由两条数轴构成，实数与虚数的组合则位于这两条轴之外的二维空间中。在数轴上，与原点距离相等的两个点代表相反数，而任意数与原点的距离即为其绝对值，也可以通过两个数在数轴上的距离来表示为它们差的绝对值。

在地理应用中，数轴被巧妙地用于计算时区差异。例如，如果将全球经线表示为数轴，180°经线的两端代表时区的边界，0°经线居中。东经区域在数轴右侧，时间较早，西经区域在左侧，时间较晚。计算两地时间差时，遵循"右加左减"的原则，即在数轴上向右表示时间增加，向左表示时间减少。这种方法有助于避免在计算时跨越日界线，简化时区计算。