一般考察氧气吸收量与二氧化碳释放量的关系对应的呼吸类型。有氧呼吸是吸收的氧气量等于释放的二氧化碳量，产生酒精的无氧呼吸不吸收氧气但产生二氧化碳，产生乳酸的无氧呼吸不吸收氧气也不释放二氧化碳。比如说，在一个密闭容器内，经某种生物代谢葡萄糖后吸收氧气与释放二氧化碳之比为6:7，则可以根据呼吸公式判断出有氧呼吸消耗葡萄糖:无氧呼吸消耗葡萄糖＝2:1