答案：哉读作“zāi”。

详细解释：

哉的读音

汉字“哉”的发音为“zāi”。这个字在古汉语中非常常见，常常用于表达感叹、疑问等情感。在现代汉语中，虽然使用频率稍低，但在某些特定语境下仍然保留其用法。

古代汉语中的用法

在古代文献中，“哉”常常与疑问、感叹等句式相结合，用于强调某种情感或语气。例如，在《论语》等经典古籍中，经常可以见到“何其……”或“……之为何哉”等句式，其中的“哉”字就是用于表达疑问或强调语气。

现代汉语中的使用

虽然在现代汉语中，“哉”字的日常使用频率较低，但在特定语境，如文学作品中仍可见到其身影。此外，在一些成语或固定短语中，“哉”字也保留其用法，如“快哉此风”等。

总结

“哉”字的正确读音为“zāi”，在古代汉语中常用于表达疑问、感叹等情感或语气。在现代语境下，虽然使用频率不高，但在特定场合如文学作品或成语中仍可见到其使用。了解这一汉字的读音和用法，对于理解和欣赏古代文献及现代文学作品具有重要意义。